Si alguna vez viste una pelea de UFC y te preguntaste por qué Conor McGregor podía pelear en peso pluma y después subir a peso ligero, o por qué ciertos peleadores se ven demacrados en el pesaje pero increíbles el día de la pelea… bueno, todo tiene que ver con las categorías de peso UFC y ese arte oscuro llamado weight cutting.

Las artes marciales mixtas no son como el box de tu abuelo. Aquí las cosas funcionan diferente, más brutales en ciertos aspectos, más técnicas en otros. Y entender los pesos en MMA es básico si quieres seguir este deporte en serio.

Por qué existen las divisiones de peso

Parece obvio, ¿no? Un tipo de 120 kilos destrozaría a uno de 70. Pero va más allá de eso.

El peso determina potencia de golpe, capacidad de derribo, resistencia cardiovascular. Un peleador pesado genera más fuerza pero se cansa más rápido. Uno ligero puede mantener un ritmo infernal durante cinco rounds. Las categorías nivelan el campo de juego y crean peleas competitivas donde la técnica importa tanto como el físico.

Dana White lo entendió desde el principio. Sin divisiones claras, el UFC sería un circo de freaks donde ganaría siempre el más grande. Aburrido. Predecible. Las categorías de peso UFC transformaron el deporte en algo donde un brasileño flaco como Charles Oliveira puede ser campeón mundial.

Conocer estas divisiones también es clave si te interesan las apuestas en MMA con Bitcoin. Saber en qué categoría compite un peleador, cómo le afecta el corte de peso y contra quién se enfrenta te da una ventaja real al momento de analizar probabilidades. No es lo mismo apostar en peso pesado donde un golpe cambia todo que en peso mosca donde la técnica domina.

Categorías de peso en UFC para hombres

El peso pesado tiene ese límite superior de 265 libras, aunque técnicamente no hay mínimo establecido arriba de semicompleto. Algunos peleadores como Francis Ngannou competían cerca de 260, otros como Stipe Miocic andaban por los 230. Flexibilidad total.

Dato curioso: UFC eliminó la división de peso súper pesado hace años. No había suficientes atletas de calidad y las peleas eran… lentas. Muy lentas.

Categorías de peso en UFC para mujeres

Las mujeres tienen menos divisiones activas. Peso pluma femenino es prácticamente un desierto, con Amanda Nunes habiendo dominado sin rivales reales durante años. UFC mantiene la categoría más por prestigio que por profundidad de talento.

Valentina Shevchenko reinó en peso mosca. Weili Zhang domina peso paja. Son las divisiones con más acción y mejores peleas consistentemente.

El weight cutting: La parte fea del deporte

Aquí viene lo turbio.

Casi ningún peleador de UFC compite en su peso natural. Un tipo que camina por la vida pesando 80 kilos probablemente pelea en peso wélter (77 kg) o incluso peso mediano (83.9 kg) si puede ganar músculo. Pero muchos bajan a peso ligero. Sí, 70 kilos.

El weight cutting es el proceso de deshidratación extrema que los atletas usan para dar el peso en la báscula y después rehidratarse antes de la pelea. Hablamos de perder 7, 10, hasta 15 kilos de agua en una semana. Suena a locura porque lo es.

Khabib Nurmagomedov era famoso por sus cortes brutales. Caminaba arriba de 190 libras y peleaba en 155. Paulo Costa supuestamente pesa más de 200 libras entre peleas pero competía en peso mediano. La diferencia entre el pesaje del viernes y la pelea del sábado es dramática.

Cómo funciona el proceso

Los peleadores empiezan semanas antes reduciendo carbohidratos y sodio. El cuerpo suelta agua naturalmente. Después viene la fase intensa: saunas, trajes de plástico, cero líquidos. Algunos usan diuréticos aunque están prohibidos.

El día del pesaje muchos parecen zombies. Ojos hundidos, piel pegada a los huesos, movimientos lentos. Suben a la báscula, dan el peso por décimas de libra, y corren a rehidratarse con sueros intravenosos y litros de líquidos.

24 horas después entran al octágono luciendo completamente diferentes. Más grandes, más llenos, más peligrosos. La ventaja de tamaño sobre un oponente que cortó menos peso puede ser decisiva.

Los riesgos son reales

No es solo incómodo. Es peligroso.

Varios peleadores han muerto por complicaciones del weight cutting en MMA regional. Yang Jian Bing colapsó en 2015. Más recientemente, casos en Brasil y Rusia. El UFC tiene médicos supervisando pero el sistema básicamente incentiva el abuso.

Fallas renales, problemas cardíacos, daño neurológico por deshidratación antes de recibir golpes en la cabeza. Los estudios médicos son claros: pelear deshidratado aumenta el riesgo de lesiones cerebrales. El líquido cefalorraquídeo que protege el cerebro se reduce.

California y otras comisiones atléticas han implementado reglas más estrictas. ONE Championship en Asia prohibió el weight cutting extremo con pesajes sorpresa. UFC sigue sin cambios significativos.

Diferencias entre UFC y otras organizaciones

No todas las promociones de MMA usan las mismas categorías. Bellator tiene peso átomo para mujeres (105 lbs) que UFC no ofrece. ONE Championship usa un sistema diferente con pesajes múltiples y límites de hidratación.

Las reglas del weight cutting también varían. ONE exige que los peleadores se mantengan dentro del 5% de su peso de competencia durante todo el año. UFC permite que camines 20 libras arriba mientras des el peso el viernes.

Campeones y sus categorías

Los mejores peleadores a menudo dominan una división específica que complementa su estilo. Jon Jones reinó en semicompleto donde su alcance era imposible de igualar. Demetrious Johnson fue invencible en peso mosca gracias a su velocidad.

Algunos campeones saltan entre divisiones buscando gloria extra. Amanda Nunes ganó títulos en gallo y pluma. Conor McGregor hizo historia siendo campeón simultáneo en pluma y ligero, aunque nunca defendió ninguno.

El riesgo de subir de peso es enfrentar rivales más grandes y fuertes. Bajar tiene el costo del corte brutal. Encontrar tu categoría óptima toma años de experimentación.

¿Qué división deberías seguir?

Si eres nuevo en MMA, peso ligero masculino ofrece las mejores peleas consistentemente. Alta actividad, técnica depurada, finalizaciones espectaculares. Islam Makhachev, Charles Oliveira, Justin Gaethje… puro talento.

Peso paja femenino tiene acción constante también. Las peleas son rápidas, técnicas, con menos probabilidad de decisiones aburridas.

Peso pesado es impredecible. Un golpe cambia todo. Puede ser increíble o terrible, sin punto medio.

Reflexión final

Las categorías de peso en MMA existen para crear competencia justa, pero el sistema actual tiene fallas serias. El weight cutting extremo daña a los atletas y distorsiona las divisiones. Un “peso ligero” que pesa 180 libras la noche de la pelea no es realmente un peso ligero.

Organizaciones como ONE están experimentando con alternativas. Quizás UFC eventualmente adopte cambios similares cuando la presión sea suficiente o cuando una tragedia force la conversación.

Mientras tanto, entender los pesos en MMA te ayuda a apreciar mejor cada pelea. Ese knockout de un peleador “pequeño” sobre uno “grande” dentro de la misma categoría tiene contexto. Esas quejas sobre rivales que no dan el peso cobran sentido.