La FIFA anunció este jueves los horarios oficiales para los partidos del Mundial 2026, que se disputará por primera vez en la historia en tres países: Estados Unidos, México y Canadá. La decisión logística, que consideró las enormes distancias entre sedes y la necesidad de una televisación global equilibrada, también buscó minimizar los contratiempos para los equipos participantes.
Los encuentros se jugarán en cuatro franjas horarias: 13, 16, 19 y 22 horas de Argentina. Esta decisión representa un cambio significativo respecto a Qatar 2022, donde el primer partido del día comenzaba a las 7 de la mañana, un horario que dejó un mal recuerdo para los argentinos tras la sorpresiva derrota 2-1 ante Arabia Saudita en ese debut.
El torneo comenzará el 11 de junio y se extenderá hasta el 19 de julio. La final se disputará en el MetLife Stadium de New Jersey a las 16 horas de Argentina, el mismo horario que el partido inaugural.
Esta edición del Mundial marcará un antes y un después: será la primera con 48 selecciones, divididas en 12 grupos de cuatro equipos. Clasificarán a dieciseisavos de final los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros, totalizando 104 partidos, un récord absoluto en la historia de los Mundiales.
Además, la FIFA confirmó un nuevo formato para el repechaje mundialista, con seis equipos divididos en dos llaves que jugarán semifinales y una final por cada lado. El conjunto con mejor ranking en cada llave esperará directamente en la final.
Por el momento, Bolivia y Nueva Caledonia ya aseguraron su lugar en esta etapa, mientras que aún restan definirse los representantes de Concacaf, Asia y África que competirán por los últimos cupos al Mundial.
Con estos cambios, la FIFA busca no solo expandir el alcance del torneo, sino también garantizar una experiencia más justa y accesible para jugadores, entrenadores y aficionados de todo el mundo.
Agencia MTR