La idea del Día Mundial de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja surgió después de la Primera Guerra Mundial, cuando en la XIV Conferencia Internacional de la Cruz Roja se debatió una “acción anual que pudiera llevarse a cabo en todo el mundo… que fuera una importante contribución a la paz”. Finalmente se eligió el 8 de mayo porque es el aniversario del nacimiento del fundador del Comité Internacional de la Cruz Roja.
El primer “Día Internacional de la Cruz Roja”, como solía conocerse, se celebró el 8 de mayo de 1948. El título oficial del día cambió con el tiempo y pasó a llamarse “Día Mundial de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja” en 1984. Hoy, este día es una oportunidad para celebrar la gran red de voluntarios de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y reafirmar el compromiso inquebrantable de la Organización con una humanidad.