En nuestro país cada 5 de agosto se celebra el Día del Montañés en concordancia con la conmemoración de la iglesia católica que recuerda desde el siglo IV, el milagro de la Virgen de las Nieves, venerada por los hombres de montaña desde hace 1.600 años.
En el resto del mundo es el 15 de junio la fecha para el Día del Montañés, en coincidencia con la celebración de la fiesta de San Bernardo de Menthon, patrono de los montañistas, nacido en el año 923 en Saboya y conocido por ser el constructor de dos refugios en la zona alta de los Alpes para brindar cobijo a los peregrinos en su camino a Roma.
La historia se remite al matrimonio entre un patricio de la antigua Roma de nombre Juan y a su esposa quienes no tenían hijos a quienes heredar su fortuna por lo que la ofrecen a la Santísima Virgen Madre de Dios. Ésta con un milagro demostró el reconocimiento por tan generosa decisión: Un 5 de agosto, en pleno verano romano, la cumbre del Esquilino, una de las 7 colinas de Roma, se cubrió de nieve. Durante esa misma noche la Madre de Dios les pidió en sueños a Juan y a su mujer por separado que allí, en ese preciso sitio nevado, construyesen una iglesia.
Así fue, y en el lugar por iniciativa del Papa San Liberio edificaron la Iglesia Santa María Maggiore, donde desde aquel entonces se venera a la Virgen de las Nieves.
Más acá en el tiempo y en nuestro país, es el Ejército Argentino el que ha encabezado en las últimas décadas las celebraciones del Día del Montañés entregando en las distintas divisiones de montaña una prestigiosa distinción a su personal por acciones profesionales o deportivas, y a montañeses civiles destacados.
El “Cóndor Dorado” lo obtuvieron célebres montañistas como Alfredo Magnani, Fernando Grajales, Rudy Parra, Gabriel Cabrera, Alejandro Randis, Lito Sánchez, Gerardo Waltz y Heber Orona, entre otros.
Por su parte, las Naciones Unidas definieron el 11 de diciembre como el “Día Internacional de la Montaña”.
Agencia MTR