Antonio Sáenz había nacido en Buenos Aires el 6 de junio de 1780 y educado en la Universidad de Charca.
Fue un sacerdote que vivió pocos años, pero intensos.Luchó por la independencia del virreinato del Río de La Plata. Formó parte del Cabildo Abierto de 1810.
Llevó adelante la expresión del Iluminismo en el ámbito eclesiástico, y suscribió el Acta de la Independencia de las Provincias Unidas en Sudamérica en 1816.
Su mensaje fue claramente de adhesión a la doctrina de la soberanía popular. Posiciones tan avanzadas para su época lo llevó a la fundación de la Universidad de Buenos Aires.
Antonio Sáenz desde hacía años que recorría despachos con el proyecto de fundación de la Universidad de Buenos Aires. El nacimiento de la Academia Teórico Práctica de Jurisprudencia en 1814 significó un hito importante en los estudios jurídicos en Buenos Aires, pero faltaba aún la consagración de dichos estudios a nivel universitario.
Es entonces cuando, en 1816, el director Pueyrredón encomendó a Antonio Sáenz una serie de diligencias previas para la creación de la Universidad.
De esas gestiones y en la búsqueda de consensos se logra que el 12 de agosto de 1821, que inaugurada la Universidad Nacional de Buenos Aires, considerada hoy día en la mayor universidad de Argentina y uno de los centros de estudios más prestigiosos de América.
Parte de las gestiones del padre Sáenz fueron que los edificios de lo que hoy es la Manzana de las Luces, que pertenecían al convento de los jesuitas construido a partir de 1712, y expropiado luego de 1767, cuando los reyes de España expulsaron a la orden de América pasaron a la incipiente universidad.
. Las construcciones coloniales habían pasado así del virreinato a manos del Gobierno de las Provincias Unidas, que las entregó a la nueva Universidad para que comenzara las clases en 1821.
En ese núcleo fundacional, ubicado en la calle Perú 222 y edificios vecinos, se establecieron los primeros departamentos y futuras facultades.
Agencia MTR