Cada 16 de septiembre se conmemora en Argentina el Día Nacional de la Juventud, establecido por la Ley 27.002 en recuerdo de la denominada Noche de los Lápices, uno de los episodios más recordados de la última dictadura militar.
La fecha permite recuperar una historia protagonizada por adolescentes que, en 1975, en la ciudad de La Plata, se organizaron para reclamar por el boleto estudiantil. Tenían entre 15 y 18 años. Un año después, varios de aquellos jóvenes fueron secuestrados y sometidos a torturas y desaparición por grupos vinculados al aparato represivo de la dictadura.
El reclamo por un derecho estudiantil se convirtió, con el paso del tiempo, en un símbolo de la participación juvenil y de la importancia de preservar la memoria sobre el terrorismo de Estado.
Entre los sobrevivientes estuvieron Pablo Díaz y Emilce Moler, cuyos testimonios permitieron reconstruir parte de los operativos y las condiciones de cautiverio que atravesaron los estudiantes. Sus relatos también forman parte de la memoria colectiva sobre aquellos años.
Pero recordar no implica solamente mirar hacia el pasado. La conmemoración también abre una pregunta sobre el presente: ¿qué lleva hoy a los jóvenes a organizarse, participar y reclamar por sus derechos?
Las formas de participación cambiaron. A las organizaciones estudiantiles y sociales se sumaron nuevos espacios vinculados con la tecnología, las redes sociales, el ambiente, la educación, el trabajo y la innovación. Los jóvenes participan, crean proyectos, impulsan iniciativas comunitarias y utilizan herramientas digitales para expresar sus demandas.
En este sentido, el mensaje de la Organización de las Naciones Unidas para el Día Internacional de la Juventud 2026 pone el foco en las llamadas habilidades para el futuro: alfabetización digital, inteligencia artificial, pensamiento crítico, resolución de problemas, empatía y resiliencia. También destaca la necesidad de que los jóvenes sean protagonistas en la construcción de políticas y de los sistemas educativos.
En Argentina, esa mirada sobre el presente convive con una memoria que continúa siendo central. La Noche de los Lápices recuerda que aquellos adolescentes fueron perseguidos en un contexto de violencia política y represión estatal.
La escuela ocupa un lugar fundamental en esa transmisión. Allí, las nuevas generaciones pueden conocer los hechos, escuchar los testimonios de los sobrevivientes y preguntarse por el significado de derechos que hoy forman parte de la vida democrática.
A medio siglo de aquellos acontecimientos, la fecha invita a pensar a la juventud no solamente como una etapa de la vida, sino como un actor social capaz de participar, organizarse y proponer cambios.
Recordar a quienes fueron víctimas de la dictadura también significa reconocer el valor de una sociedad democrática en la que los jóvenes puedan expresar sus ideas, reclamar por sus derechos y participar sin que esas acciones sean motivo de persecución.
La memoria, en definitiva, no queda detenida en 1976. Se proyecta sobre el presente y plantea una responsabilidad para las nuevas generaciones: conocer lo ocurrido, defender los derechos conquistados y construir nuevas formas de participación para el futuro.
Agencia MTR