Se celebra el Día Internacional del Cuidado del Oído y la Audición. La elección de la fecha se debe a la semejanza de la forma del número 3 con la forma de la orejas, siendo representativa de las 2 orejas.
Esta fecha fue propuesta como el día internacional del cuidado del oído y la audición durante la 1ª Conferencia Internacional en Prevención y Rehabilitación del Déficit Auditivo, celebrada en Beijing, China, en Abril de 2007. Este día ha sido observado como el Día del Cuidado del Oído y la Audición en China y es apoyado activamente por organizaciones socias. Se propone que la Organización Mundial de la Salud considere respaldar esta iniciativa mediante notas de prensa y otras actividades en los medios de comunicación.
En la jornada se pretende concientizar al público y fomentar actividades comunitarias en pro de la salud de los oídos y la audición.
Sobre la fecha, la Organización Mundial de la Salud se propone prestar apoyo técnico a los Estados Miembros para que elaboren y pongan en práctica planes nacionales de cuidado de los oídos y la audición por medio de los sistemas de atención primaria de salud.
A escala mundial, la pérdida de audición es la discapacidad sensorial de mayor prevalencia. En el mundo, más de 275 millones de personas son sordas o padecen defectos de audición.
Estas son las causas principales de pérdida de audición:
- infecciones crónicas del oído;
- enfermedades prevenibles mediante la vacunación, como la rubéola, el sarampión, la parotiditis y la meningitis;
- peso bajo al nacer, ictericia del recién nacido y falta de oxígeno de la criatura durante el parto;
- ruidos excesivos;
- medicamentos, como la gentamicina y la estreptomicina;
- el envejecimiento.
La pérdida de audición puede prevenirse en gran parte con medidas de salud pública como la vacunación, el mejoramiento de la salud de la madre y el niño, y las prácticas seguras en materia de higiene del trabajo.
La pérdida auditiva es la discapacidad sensorial más prevalente a nivel global y es un problema que aumenta rápidamente en todo el mundo.
La OMS estima que existen 278 millones de personas sordas o con déficit auditivo discapacitante. Esto representa aproximadamente el 4,2 % de la población mundial; de la cual, dos tercios vive en países en desarrollo.
Entre otras causas se consideran también, factores hereditarios, infecciones congénitas, edad avanzada, exposición al ruido y el uso de medicaciones ototóxicas. La patología crónica del Oído Medio, específicamente la Otitis Media Crónica (infecciones del oído medio) es una causa de principal preocupación en países con ingresos medios y bajos. La prevalencia de la Otitis Media Crónica (OMC) oscila entre el 1% y el 46%, en países en desarrollo y desarrollados .
Una prevalencia mayor del 4% denota un importante problema de salud pública, el cual requiere atención urgente. La OMC es la causa más frecuente de pérdida auditiva en niños3 , contribuye a la aparición de dificultades lingüísticas y educativas en la infancia, así como problemas de formación y empleo en adultos.
Más importante aún, puede ocasionar complicaciones de salud graves e incluso la muerte. Se ha documentado que en un solo año (en 1990), alrededor de 28.000 muertes en todo el mundo fueron debidas a otitis media, mayormente en países en desarrollo. También ha sido documentado que la frecuencia de las complicaciones de la OMC que amenazan a la salud y a la vida, se redujo significativamente con la introducción del uso de antibióticos como las Sulfamidas y la Penicilina4,5 .
El tratamiento de la otitis media incluye intervenciones tópicas, medicación y cirugía, de acuerdo a la patología aplicable en cada caso individual. Es importante hacer notar que la otitis media puede ser prevenida a través de las medidas de salud pública integradas dentro del sistema de Atención Primaria de Salud de cada país.
Agencia MTR