Cada 2 de noviembre se conmemora el Día Internacional para Poner Fin a la Impunidad de los Crímenes contra Periodistas, una jornada impulsada por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para visibilizar una problemática que representa una grave amenaza para la libertad de prensa, la democracia y el derecho de la ciudadanía a estar informada.
La fecha fue establecida por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2013, mediante una resolución que insta a los Estados a prevenir la violencia contra periodistas y trabajadores de los medios de comunicación, investigar los ataques y garantizar que sus responsables comparezcan ante la Justicia.
La elección del 2 de noviembre tiene un significado especial: recuerda el asesinato de dos periodistas franceses en Malí, ocurrido en 2013, y constituye un llamado internacional a terminar con la violencia ejercida contra quienes tienen la responsabilidad de informar.
Más de 1.600 periodistas asesinados desde 1993
Las cifras difundidas por organismos internacionales reflejan la dimensión de esta problemática. Según datos de Naciones Unidas, desde 1993 más de 1.600 periodistas fueron asesinados en el mundo por cumplir con su labor profesional.
Sin embargo, los asesinatos representan solamente una parte de la violencia que enfrenta el sector. También se registran desapariciones forzadas, torturas, detenciones arbitrarias, amenazas, intimidaciones, persecuciones y distintas formas de hostigamiento.
Uno de los aspectos más preocupantes es el elevado nivel de impunidad: aproximadamente el 90% de los asesinatos de periodistas permanece sin una resolución judicial efectiva, de acuerdo con las cifras citadas por la ONU.
Esta situación genera un efecto devastador. Cuando un crimen contra un periodista queda impune, no solamente se atenta contra la víctima y su entorno familiar, sino también contra el conjunto de la sociedad, que pierde una voz necesaria para conocer hechos, investigar irregularidades y exigir respuestas.
La impunidad también amenaza a la democracia
La violencia contra periodistas tiene consecuencias que van mucho más allá del ámbito de los medios de comunicación.
Los ataques buscan, en numerosas ocasiones, silenciar investigaciones, ocultar hechos de corrupción, impedir denuncias sobre abusos de poder y evitar que determinados acontecimientos lleguen al conocimiento público.
La impunidad, además, funciona como un incentivo para quienes pretenden intimidar a la prensa. Cuando los responsables no son investigados ni condenados, se instala un clima de temor que puede derivar en autocensura y limitar el ejercicio independiente del periodismo.
Por eso, la protección de los trabajadores de prensa no debe entenderse como una defensa de intereses particulares, sino como una garantía para toda la comunidad.
Una sociedad necesita periodistas que puedan investigar, preguntar, contrastar información y publicar sin temor a represalias. La libertad de expresión y el acceso a información plural constituyen pilares fundamentales de cualquier sistema democrático.
Mujeres periodistas: nuevas formas de violencia en el entorno digital
La conmemoración también permite poner el foco en los riesgos específicos que enfrentan las mujeres periodistas, quienes pueden sufrir agresiones sexuales, amenazas, campañas de desprestigio y distintas manifestaciones de violencia de género vinculadas con su actividad profesional.
En 2025, uno de los ejes de la jornada estuvo centrado en la violencia de género facilitada por la inteligencia artificial contra las mujeres periodistas.
La expansión de las tecnologías digitales y de la inteligencia artificial generativa abrió nuevas posibilidades de comunicación, pero también dio lugar a modalidades de agresión cada vez más complejas.
Entre ellas aparecen la creación y difusión de imágenes falsas mediante deepfakes, la manipulación de contenidos, la vigilancia digital, la desinformación con sesgo de género y el acoso coordinado a través de redes sociales.
Estas prácticas pueden afectar la reputación, la seguridad y la integridad emocional de las profesionales, además de generar un efecto intimidatorio que busca apartarlas del debate público.
Frente a este escenario, las iniciativas internacionales promueven la concientización, la cooperación y el desarrollo de herramientas y políticas destinadas a prevenir y combatir la violencia de género facilitada por la tecnología.
Un reclamo que se sostiene a través de los años
A lo largo de sus distintas ediciones, el Día Internacional para Poner Fin a la Impunidad de los Crímenes contra Periodistas abordó diferentes dimensiones de la problemática.
En 2023, la campaña puso el acento en la relación entre la violencia contra periodistas, la integridad de los procesos electorales y el papel del liderazgo público. El planteo destacó que una prensa libre resulta indispensable para garantizar elecciones transparentes y democracias sólidas.
En 2024, el eje estuvo puesto en la seguridad de los periodistas durante situaciones de crisis y emergencias, escenarios en los que la tarea informativa resulta especialmente necesaria, pero también implica mayores riesgos.
En años anteriores, las actividades internacionales incluyeron encuentros, seminarios y mesas de debate destinados a fortalecer los mecanismos de protección y promover respuestas institucionales.
En 2021, por ejemplo, se realizó una mesa redonda de alto nivel en el Instituto Internacional de Justicia Penal y Derechos Humanos de Siracusa, Italia. Allí se analizaron los avances y las dificultades que persistían en materia de seguridad para los trabajadores de prensa.
También se destacó el trabajo desarrollado por la UNESCO y distintos países para impulsar espacios de cooperación. En 2019, México fue sede de un seminario internacional destinado a debatir medidas para poner fin a los crímenes contra periodistas en América Latina.
El compromiso de los Estados y la responsabilidad de la Justicia
Uno de los principales reclamos de esta jornada es que los gobiernos garanticen condiciones de seguridad para el ejercicio periodístico y que las instituciones judiciales actúen con independencia, rapidez y eficacia frente a cada ataque.
La investigación de los crímenes debe contemplar no solamente a quienes ejecutan las agresiones, sino también a quienes las ordenan, financian o promueven.
Asimismo, resulta fundamental establecer mecanismos de prevención, protección para periodistas amenazados y garantías para que puedan desarrollar su trabajo sin presiones políticas, económicas o de cualquier otra naturaleza.
La Justicia tiene un papel central: investigar, reunir pruebas, identificar a los responsables y evitar que los expedientes queden paralizados o se pierdan en el tiempo.
Informar sin miedo: un derecho de toda la sociedad
El Día Internacional para Poner Fin a la Impunidad de los Crímenes contra Periodistas invita a reflexionar sobre el valor de la información y sobre las condiciones necesarias para que quienes trabajan en los medios puedan ejercer su profesión con libertad y seguridad.
Cada periodista asesinado, amenazado o silenciado representa una pérdida para la sociedad. Detrás de cada ataque puede existir una investigación que no llegó a conocerse, una denuncia que quedó sin respuesta o una verdad que alguien intentó ocultar.
Por eso, terminar con la impunidad no es solamente una obligación de los Estados ni una preocupación exclusiva del sector periodístico. Es una responsabilidad institucional y social.
Porque defender a quienes informan es también defender el derecho de todos a saber, preguntar, conocer y construir una opinión propia.
El periodismo libre no es un privilegio de quienes lo ejercen: es una condición indispensable para una sociedad democrática.
Agencia MTR