Cada 23 de octubre se conmemora el Día Mundial de Acción para la Supervivencia Infantil, una jornada destinada a visibilizar la mortalidad de niñas y niños por causas que, en muchos casos, pueden prevenirse mediante la atención sanitaria oportuna, una alimentación adecuada y mejores condiciones de vida.
La iniciativa, impulsada en el marco de las acciones de concientización promovidas por Save the Children, pone el foco en la necesidad de garantizar que todos los niños y niñas tengan las mismas oportunidades de nacer, crecer y desarrollarse en condiciones saludables, independientemente del lugar donde vivan o de la situación económica de sus familias.
Aunque durante las últimas décadas se registraron avances importantes en materia de salud pública, la supervivencia infantil continúa siendo un desafío mundial. La pobreza, la desnutrición, las enfermedades infecciosas y las dificultades para acceder a servicios médicos siguen poniendo en riesgo la vida de millones de niños, especialmente en las comunidades más vulnerables.
Las principales causas de la mortalidad infantil
Entre los factores que pueden provocar la muerte de niños menores de cinco años se encuentran las complicaciones relacionadas con el nacimiento prematuro, las dificultades durante el parto, la neumonía, las enfermedades diarreicas y la desnutrición.
Muchas de estas situaciones pueden prevenirse o tratarse si existe acceso oportuno a controles médicos, medicamentos, vacunas y servicios de atención primaria. Por eso, fortalecer los sistemas sanitarios y garantizar la asistencia durante el embarazo, el parto y los primeros años de vida constituye una de las principales herramientas para reducir la mortalidad infantil.
La atención prenatal permite detectar posibles complicaciones durante la gestación y adoptar medidas para proteger tanto a la madre como al bebé. A su vez, la asistencia profesional durante el nacimiento y los controles posteriores resultan esenciales para identificar problemas de salud y actuar a tiempo.
La prevención comienza desde los primeros días de vida
La supervivencia infantil no depende únicamente de la atención médica ante una enfermedad. También está relacionada con las condiciones en las que cada niño nace y crece.
La vacunación, la lactancia materna, cuando es posible y de acuerdo con las recomendaciones sanitarias, los controles pediátricos periódicos y una alimentación suficiente y nutritiva son medidas fundamentales para favorecer el desarrollo saludable durante la infancia.
A estas acciones se suma la necesidad de garantizar el acceso al agua potable, el saneamiento y condiciones adecuadas de higiene. La falta de estos recursos favorece la propagación de enfermedades que pueden tener consecuencias graves, especialmente en bebés y niños pequeños.
La detección temprana de síntomas, el seguimiento del crecimiento y el desarrollo y la consulta oportuna ante problemas de salud también forman parte de las estrategias de prevención.
La desigualdad, un obstáculo para la supervivencia
Las posibilidades de sobrevivir durante los primeros años de vida no son iguales en todas las regiones del mundo. Las poblaciones afectadas por la pobreza, los conflictos armados, los desplazamientos forzados y la falta de infraestructura sanitaria enfrentan mayores dificultades para acceder a los servicios esenciales.
África subsahariana y algunas zonas de Asia meridional concentran una parte importante de la mortalidad infantil mundial. En estos territorios, la distancia hasta los centros de salud, la falta de profesionales, las dificultades para acceder a vacunas y tratamientos y la inseguridad alimentaria pueden agravar situaciones que serían tratables con una intervención adecuada.
La desigualdad también puede manifestarse dentro de un mismo país o comunidad. Por eso, las políticas públicas destinadas a la infancia deben priorizar a quienes enfrentan mayores barreras para recibir atención, sin dejar de lado la prevención y el acompañamiento de todas las familias.
El compromiso de los Estados y de la sociedad
Reducir la mortalidad infantil requiere un trabajo sostenido entre los gobiernos, los equipos de salud, las organizaciones sociales y las comunidades. No alcanza con atender las enfermedades: también es necesario actuar sobre las condiciones sociales y económicas que afectan el bienestar de la niñez.
Garantizar servicios de salud accesibles, fortalecer los programas de vacunación, promover la educación sanitaria, mejorar la nutrición y ampliar el acceso al agua potable son medidas que contribuyen a prevenir muertes evitables.
Asimismo, resulta fundamental acompañar a las familias durante el embarazo y los primeros años de crianza, brindar información confiable y asegurar que los niños reciban atención médica sin que las dificultades económicas o geográficas se conviertan en un impedimento.
En este sentido, la supervivencia infantil está estrechamente vinculada con el cumplimiento de los derechos de la niñez, entre ellos el derecho a la vida, a la salud, a la alimentación y a crecer en un entorno que favorezca su desarrollo integral.
Una fecha para recordar que cada vida importa
El Día Mundial de Acción para la Supervivencia Infantil invita a reflexionar sobre una realidad que exige respuestas permanentes. Detrás de cada cifra de mortalidad hay una historia, una familia y una oportunidad de vida que no debería perderse por causas prevenibles.
La jornada también permite reconocer la importancia de las medidas sanitarias que, aunque muchas veces forman parte de la vida cotidiana, tienen un impacto decisivo: una vacuna aplicada a tiempo, un control médico, una alimentación adecuada o el acceso a agua segura pueden marcar una diferencia fundamental.
Proteger la infancia es una responsabilidad colectiva. Garantizar que cada niña y cada niño tenga la oportunidad de vivir, crecer y desarrollarse plenamente constituye un compromiso que debe sostenerse todos los días, más allá de una fecha en el calendario.
Porque la supervivencia infantil no solo implica evitar muertes: significa asegurar las condiciones necesarias para que cada niño pueda construir su futuro con salud, dignidad y oportunidades.
Referencia editorial: la fecha del 23 de octubre y el propósito de la conmemoración se corresponden con la información publicada por Save the Children y con antecedentes periodísticos de Cadena Nueve.
Agencia MTR