Cumple 85 años la Asociación del Fútbol Argentino

La Asociación del Fútbol Argentino es el ente rector del fútbol en Argentina, encargado de organizar y regular las distintas selecciones nacionales, y los campeonatos oficiales, en todas las modalidades, incluidas las ramas de futsal, playa y femenina, del deporte en todo el país.

Lo hace a través de subcomisiones que se ocupan de los distintos torneos y categorías. Pero desde hace dos años, ha delegado el manejo de la Primera División a la Superliga Argentina, ente autárquico asociado contractualmente a la entidad, que se desenvuelve con su propio estatuto.

Hay una rica historia de idas y venidas hasta que el 3 de noviembre de 1934, la unión de dos ligas conformaron la AFA. La primera denominación, fiel a su tradición, fue Asociación del Football Argentino. Y a partir, del primer gobierno de Perón, se decidió, castellanizar la única palabrita inglesa, del balón pie y se puso Fútbol.  Fueron la Liga Argentina de Football – LAF – y la Asociación Argentina de Football – AAF-.

La Asociación del Fútbol Argentino es la más antigua del continente Americano y la octava del mundo. El fútbol de este país no solo fue el pionero de América en organización, sino que, en 1912, se convirtió también en el primero del continente en afiliarse a la FIFA, el ente rector de este deporte a nivel universal.

El origen tiene por protagonista a un docente ilustrado que llegó a estas tierras para dirigir un Colegio de alto vuelo.

Alejandro Watson Hutton fue un deportista y educador escocés nacionalizado argentino, considerado padre del fútbol argentino, que llega a argentina en 1882.  Era un graduado de la Universidad de Edimburgo que había sido contratado como director del exclusivo colegio Saint Andrew’s Scots School, que dirigió durante dos años. Watson Hutton insistió en incluir la práctica deportiva y en particular el fútbol, como una parte fundamental de la actividad pedagógica de la escuela. A los dos años, sin embargo abandonó la misma, para crear una institución que se adecuara más plenamente a sus ideas educativas, fundando en 1884 el Buenos Aires English High School (BAEHS). Desde este colegio impulsó el fútbol. El había traído en sus maletas pelotas e infladores. Sorprendió en la aduana, al llegar.

Este maestro, en 1898,  fundó el Club Atlético English High School (CAEHS), renombrado en 1901 como Alumni Athletic Club, que alcanzó a participar por primera vez en el campeonato argentino de primera en 1900, junto a otros tres equipos: el Belgrano Athletic Club, el Lomas Athletic Club y el Quilmes Athletic Club.

El English High School salió campeón invicto, con 18 goles a favor y sólo 3 en contra. En los siguientes once años, hasta su disolución en 1911, Alumni obtendría otros nueve campeonatos. Al día de hoy, solo es superado en campeonatos de Primera División por los cinco grandes del fútbol argentino: River Plate, Boca Juniors, Racing Club, Independiente y San Lorenzo e igualado por Vélez Sarsfield.

Más tarde Watson Hutton,  el 21 de febrero de 1893, funda la Argentine Association Football League, siendo la más antigua del continente.

En 1911 Alejandro Watson Hutton se retiró y el equipo se disolvió. La liga que creó siguió jugando sin solución de continuidad hasta el presente y la Argentine Association Football League, se transformó en la Asociación del Fútbol Argentino (AFA).

Desde su fundación en 1893 hasta que adoptó su denominación definitiva en 1946, la AFA recorrió la siguiente trayectoria institucional:​