Se celebra hoy 9 de mayo año el 50 aniversario de la primera operación de bypass coronario, realizado por el reconocido cirujano argentino Rene Favaloro en Estados Unidos.
Tras 12 años como médico en un pueblo pampeano, Favaloro viajó en 1962 a Estados Unidos para especializarse en cirugía cardiovascular.
Mientras se formaba bajo la tutela de Donald Effler en la famosa Cleveland Clinic, Favaloro pasaba horas revisando las coronariografías de Mason Sones para aprender anatomía arterial.
Tras cinco años de investigación y práctica, el 9 de mayo de 1967 Favaloro hizo el primer bypass aortocoronario del mundo en una mujer de 51 años.
Sin duda, varios avances previos fueron necesarios para que se desarrollara el bypass aortocoronario .
En primer lugar, se debió entender la patofisiología de la enfermedad coronaria. En segundo término, la capacidad de anticoagular la sangre mediante heparina abrió las puertas a la construcción de injertos y al bypass cardiopulmonar.
La primera máquina extracorpórea corazón-pulmón fue utilizada en 1952 por John Gibbons. Por supuesto, fue fundamental el desarrollo de tecnologías de imágenes para observar las arterias y de la angiografía coronaria, que permitió introducir un catéter hasta el corazón por primera vez en 1929.
Finalmente, diferentes técnicas quirúrgicas para conectar arterias con el músculo cardíaco anticiparon lo que sería el gran paso de Favaloro para hacer una revascularización directa del miocardio.
Agencia MTR