El Santo Padre incluyó al cardenal nacido en Nueve de Julio entre los grandes pastores de la Iglesia latinoamericana. Lo hizo primero en una carta dirigida a los obispos del continente y luego, durante su visita a la Argentina, en la Catedral Metropolitana de Buenos Aires y en la multitudinaria misa celebrada en Córdoba. Destacó su testimonio, su trabajo por la unidad y la paz y su condición de pastor según el corazón de Dios.
El nombre de Nueve de Julio volvió a proyectarse al escenario internacional de la Iglesia católica. Esta vez, de la mano del papa León XIV, quien durante los últimos meses y especialmente en su reciente visita apostólica a la Argentina hizo referencia al beato cardenal Eduardo Francisco Pironio, nacido en esta ciudad bonaerense el 3 de diciembre de 1920.
El reconocimiento del Pontífice no fue una mención circunstancial. Al repasar sus intervenciones oficiales se identifican tres momentos concretos en los que incorporó a Pironio entre las figuras que dejaron una huella profunda en la historia de la Iglesia. En cada oportunidad, el Papa lo presentó como un ejemplo para los pastores y para las nuevas generaciones de la comunidad católica.
PRIMERA REFERENCIA: EN UNA CARTA A LOS OBISPOS DE AMÉRICA LATINA
La primera referencia documentada se produjo el 8 de septiembre de 2026, cuando León XIV firmó una carta dirigida a los obispos latinoamericanos y del Caribe, con motivo del tercer centenario de la canonización de santo Toribio de Mogrovejo.
En ese documento, el Santo Padre reflexionó sobre el ministerio episcopal y la importancia de contar con pastores cercanos a sus comunidades, comprometidos con el Evangelio y dispuestos a entregar su vida al servicio de los demás.
Hacia el final de la carta, amplió la mirada y destacó la existencia de una verdadera constelación de obispos que la Iglesia reconoce como santos y beatos.
En esa enumeración incluyó expresamente al beato Eduardo Pironio, junto con otras figuras de la Iglesia latinoamericana, entre ellas Mamerto Esquiú y Enrique Angelelli.
León XIV no se limitó a mencionar sus nombres. Invitó a profundizar en el ministerio y los escritos de estos pastores y a difundir su legado en las Iglesias particulares, especialmente como herramienta para la formación de seminaristas y sacerdotes.
La reflexión del Papa quedó sintetizada en una expresión de especial significado: «Los santos siguen formando santos».
De esta manera, el cardenal nacido en Nueve de Julio quedó incorporado por el propio Pontífice a los modelos de vida pastoral que considera valiosos para la Iglesia de nuestro tiempo.
SEGUNDA REFERENCIA: EN LA CATEDRAL METROPOLITANA DE BUENOS AIRES
La segunda mención tuvo lugar el lunes 9 de noviembre de 2026, durante la celebración de las Vísperas con el episcopado argentino y los equipos sinodales, en la Catedral Metropolitana de la Santísima Trinidad de Buenos Aires.
En su homilía, León XIV reflexionó sobre la comunión entre los obispos, la unidad de la Iglesia y la necesidad de trabajar por la fe y la caridad.
Fue entonces cuando decidió destacar a tres obispos argentinos que, a su entender, representan un testimonio significativo para la Iglesia nacional.
«Al respecto, quisiera destacar el testimonio de insignes obispos argentinos, que supieron trabajar por la unidad y la paz, como los beatos Mamerto Esquiú, Enrique Angelelli y Eduardo Pironio», expresó.
La referencia tuvo una particular relevancia para Nueve de Julio, porque el Papa colocó al cardenal Pironio junto a dos figuras centrales de la historia religiosa argentina.
Inmediatamente después, retomó el concepto que ya había desarrollado en su carta de septiembre y señaló que sus vidas muestran cómo una misma misión puede adoptar distintas formas según los tiempos y las circunstancias.
También afirmó que estos testimonios conforman «una escuela de pastores nacida de nuestra historia eclesial».
La elección de las palabras no fue menor: León XIV reconoció en Pironio a un hombre de Iglesia cuyo paso por el ministerio episcopal dejó enseñanzas que siguen teniendo vigencia.
TERCERA REFERENCIA: EN LA MULTITUDINARIA MISA DE CÓRDOBA
La tercera mención llegó el martes 10 de noviembre, durante la Santa Misa que el Papa celebró en la explanada de la Escuela de Aviación Militar de Córdoba, ante una multitud de fieles.
En esta oportunidad, el eje de su homilía estuvo puesto en la santidad y en el testimonio de hombres y mujeres que, desde distintos lugares y vocaciones, contribuyeron a construir la historia de la fe en la Argentina.
León XIV recordó a san José Gabriel del Rosario Brochero, Mama Antula, los mártires argentinos y distintas figuras de la vida consagrada y laical.
En ese recorrido, volvió a mencionar al cardenal Eduardo Pironio.
«Agradecemos al Señor el regalo que ha hecho a la Iglesia dándole pastores según su corazón, como los beatos Fray Mamerto Esquiú y el Cardenal Eduardo Pironio», expresó el Santo Padre.
La frase ubicó nuevamente al nuevejuliense entre los grandes referentes de la Iglesia argentina.
El contexto de la mención también resultó significativo. El Papa venía de señalar que los santos y beatos argentinos son una muestra de la vocación universal a la santidad y que en ellos se encuentra una unión profunda entre la pasión por el Evangelio y el compromiso con la construcción de una patria fraterna y solidaria.
Al finalizar, dejó un llamado dirigido a todos los argentinos: seguir la huella de quienes dieron testimonio de su fe y asumir, cada uno desde su lugar, el compromiso de vivir la santidad en la vida cotidiana.
«Hoy nos toca a nosotros seguir la luminosa estela de santidad que nos han dejado», manifestó.
EDUARDO PIRONIO, UN HIJO DE NUEVE DE JULIO EN LA HISTORIA UNIVERSAL DE LA IGLESIA
Eduardo Francisco Pironio nació en Nueve de Julio el 3 de diciembre de 1920. Fue el octavo de los 22 hijos de una familia de inmigrantes italianos y desde muy joven manifestó su vocación sacerdotal.
Ingresó al seminario de La Plata en 1932 y fue ordenado sacerdote el 5 de diciembre de 1943, en el Santuario de Nuestra Señora de Luján.
Su trayectoria eclesiástica lo llevó a ocupar responsabilidades de enorme trascendencia. Fue obispo auxiliar de La Plata, obispo de Mar del Plata, secretario y presidente del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM) y posteriormente desempeñó importantes funciones en la Santa Sede.
También tuvo un papel fundamental en el impulso de las Jornadas Mundiales de la Juventud, una iniciativa que marcó la relación de la Iglesia con las nuevas generaciones y que se convirtió en uno de los grandes acontecimientos del pontificado de san Juan Pablo II.
Falleció en Roma el 5 de febrero de 1998. Sus restos descansan en la Basílica de Nuestra Señora de Luján.
El 16 de diciembre de 2023 fue beatificado en una multitudinaria celebración en el Santuario de Luján, en reconocimiento a su vida, su entrega pastoral y su testimonio de fe.
UN RECONOCIMIENTO QUE TRASCIENDE LO RELIGIOSO
Las tres referencias de León XIV permiten dimensionar la vigencia del legado de Eduardo Pironio. El Papa lo recordó como integrante de una generación de pastores que trabajaron por la unidad y la paz, lo incorporó a la constelación de obispos santos y beatos de América Latina y lo presentó como un pastor según el corazón de Dios.
Para Nueve de Julio, cada una de estas expresiones tiene un significado especial. No se trata solamente de que el nombre de un hijo de esta ciudad haya sido pronunciado por el máximo referente de la Iglesia católica, sino de que su vida y su obra continúan siendo propuestas como ejemplo para quienes tienen la responsabilidad de conducir y acompañar a las comunidades cristianas.
A casi tres décadas de su fallecimiento, Eduardo Pironio sigue presente en la memoria de la Iglesia universal. Y su ciudad natal tiene nuevos motivos para recordar con orgullo a quien, desde Nueve de Julio, llegó a ocupar un lugar destacado en la historia del catolicismo.
Agencia MTR