En nuestro país investigadoras e investigadores de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) trabajan en la sintetización de sales de litio, para poder llegar a la producción a escala industrial del insumo que es imprescindible en la fabricación de las baterías. Este compuesto es fabricado, solamente en estos momentos, en países asiáticos.
En el Complejo Tecnológico Pilcaniyeu, ubicado en la Provincia de Río Negro, en Pichi Leufu Arriba, a unos 60 kilómetros de Bariloche, se logró sintetizar hexafluorurofosfato de litio (LiPF6), por su nombre industrial sales de litio, buscando perfeccionar el proceso que permita escalar a nivel industrial la producción de este insumo en la fabricación de las baterías de ion-litio.
Este insumo sólo se fabrica en países asiáticos, y se ha originado tal demanda por lo cual no hay stock suficiente.
Daniel Brasnarof, ingeniero nuclear, gerente del Complejo Tecnológico Pilcaniyeu, dijo: “Estas instalaciones fueron concebidas en la década de 1970 para el enriquecimiento de uranio y entre 2007 y 2015 se actualizaron con tecnologías que permiten trabajar en las mejores condiciones de seguridad con los elementos fluorados necesarios para el desarrollo de estos compuestos”.
Tenemos la segunda reserva de litio a nivel mundial, el primero es Bolivia, y estan en Jujuy, Salta y Catamarca. En estos momentos somos el cuarto productor: Australia, Chile, China son los primeros tres.
La Universidad Nacional de La Plata (UNLP) e YPF Tecnología (Y-TEC), pusieron en marcha la primera Planta Nacional de Desarrollo Tecnológico de Celdas y Baterías de Litio (UniLiB), inicialmente el objetivo es que Argentina logre autoabastecerse de baterías para el sistema de defensa. Esta planta está ubicada en La Plata.
La presidenta de la CNEA – organismo que se ocupa del desarrollo, la investigación y los usos pacíficos de la tecnología nuclear en el país-, Adriana Serquis, investigadora del CONICET, adelantó que el objetivo de este desarrollo es que el país se autoabastezca de baterías.
Desarrollar la capacidad de producir LiPF6 a escala industrial, permitiría lograr que el litio se pueda exportar no sólo como carbonato (el mineral en bruto) si no con un valor agregado muy alto en forma de baterías.
Hoy el uso de estos “almacenes de provisión de energía” están presentes en nuestras vidas a diario, desde celulares, computadoras, centrales telefónicas, usos en los sistemas de almacenamiento de generación de energía eléctrica por medio de paneles solares, montacargas eléctricos (el famoso sampi o clark), se suman ahora también los vehículos con motores eléctricos y muchos otros usos más.
Agencia MTR